En febrero de 2026, el Centro de Convenciones Cartagena de Indias by Heroica fue sede de la II Conferencia Internacional sobre Reforma Agraria y Desarrollo Rural (ICARRD+20), organizada por el Gobierno de Colombia con el apoyo técnico de la FAO. Veinte años después de su primera edición, realizada en Brasil en 2006, el mundo volvió a reunirse para debatir el futuro del acceso a la tierra, la seguridad alimentaria y el desarrollo rural.
Un encuentro de escala global
La ICARRD+20 reunió a delegaciones de 56 Estados y a más de 4.300 participantes, 843 de ellos internacionales provenientes de 102 países. El Centro de Convenciones Cartagena de Indias acogió 60 sesiones con más de 45 ministros y altas autoridades, y 20 organismos multilaterales y agencias de Naciones Unidas.
La conferencia involucró a toda la ciudad, con 130 actividades paralelas en seis sedes alternas, una conferencia académica en la Universidad de Cartagena y más de 114.000 visitantes en los espacios abiertos al público.
Esa experiencia dejó una lección clara para las asociaciones del sector: los grandes encuentros agroalimentarios ganan alcance cuando se realizan en destinos que conectan el debate con el territorio, la academia y las comunidades productoras.
Una conversación con espacio para crecer en América Latina
De acuerdo con ICCA, el sector Agricultura registró 375 reuniones internacionales en 2025, y entre 2021 y 2025 sumó 1.700 encuentros en todo el mundo. Es un sector especializado, con una agenda constante que en los últimos cinco años ha promediado cerca de 340 reuniones anuales.
En este sector han cobrado relevancia temas como la producción sostenible, la bioeconomía y el uso eficiente de los recursos, en línea con una tendencia que atraviesa toda la industria de reuniones: según ICCA, el 66% de las asociaciones internacionales considera la sostenibilidad un aspecto muy importante.
Latinoamérica tiene un papel protagónico en esta conversación: en 2025 concentró 59 reuniones del sector, el 15,7% del total mundial. En Colombia se realizaron 8, la mitad de estas reuniones tuvo lugar en Cartagena, reflejando su creciente relevancia dentro de la agenda agroalimentaria nacional.
Un territorio que respalda la conversación
La elección de Cartagena no es casual. El Plan Regional de Competitividad de Cartagena y Bolívar 2025-2040 define la agroindustria como una de sus apuestas estratégicas, respaldada por una base productiva sólida: la agricultura aporta el 6,6% del PIB departamental, y en los últimos tres años Bolívar produjo 3,9 millones de toneladas de bienes agrícolas.
Según el Ministerio de Agricultura, Bolívar es el principal productor del país de ñame diamante y ñame espino, con el 77% y el 67% de la producción nacional, respectivamente. También lidera la producción de ají (39,8%), maíz (29%) y yuca (17,2%). A esto se suman cadenas como la palma de aceite, el cacao, el café y el plátano, además de la ganadería, la pesca y la acuicultura.
A esa base se suma un papel único: Cartagena es la puerta de salida al mundo. Con el puerto más conectado de Latinoamérica según la UNCTAD, y conexión con 150 países a través de 840 puertos, la ciudad une la producción del campo con los mercados internacionales.
Realizar un evento en Cartagena significa acceder a este ecosistema y conectar con productores, gremios, academia, autoridades y los actores que están transformando el sistema agroalimentario de la región.
Las condiciones para conectar al sector
El Centro de Convenciones Cartagena de Indias by Heroica está ubicado en el corazón de la ciudad, rodeado de su oferta hotelera, cultural y gastronómica.
- 370 habitaciones a menos de 5 km, en hoteles de cadenas internacionales como Four Seasons, InterContinental, Hyatt Regency y Radisson
- 16 conexiones aéreas internacionales con más de 119 frecuencias semanales
- 7 rutas nacionales con más de 380 frecuencias semanales
- Capacidad para cerca de 2.970 personas en configuración estándar
Una agenda compartida: la sostenibilidad
La producción sostenible es hoy una de las prioridades del sector agroalimentario, y también lo es para quienes acogen sus encuentros. Desde 2018, el Centro de Convenciones Cartagena de Indias cuenta con 1.656 módulos fotovoltaicos que generan 609.140 kWh al año. Gracias a ellos, en el primer semestre de 2026 se dejaron de emitir 32 toneladas de CO₂, el equivalente a sembrar 814 árboles.
Una conversación que continúa
A medida que los desafíos alimentarios, la sostenibilidad y la resiliencia de las cadenas productivas ganan protagonismo, las asociaciones internacionales tienen un papel cada vez más relevante en la construcción de soluciones. Los destinos capaces de conectar esa conversación con ecosistemas reales serán los que generen mayor impacto.
Cartagena ya recibió al mundo para hablar del futuro del campo. Hoy está lista para acoger a las asociaciones que están definiendo cómo se producirán, se transformarán y llegarán al mundo los alimentos de América Latina.
Desde Grupo Heroica, acompañamos a las asociaciones y organizaciones del sector en la identificación de oportunidades y la construcción de estrategias para que los grandes encuentros agroalimentarios sucedan, crezcan y construyan legado.
Cartagena’s Role in Latin America’s Agribusiness Dialogue: Lessons from ICARRD+20
In February 2026, the Cartagena de Indias Convention Center by Heroica hosted the Second International Conference on Agrarian Reform and Rural Development (ICARRD+20), organized by the Government of Colombia with technical support from the Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO). Twenty years after the first edition, held in Brazil in 2006, the world came together once again to discuss the future of land access, food security, and rural development.
A Global Gathering
ICARRD+20 brought together delegations from 56 countries and more than 4,300 participants, including 843 international attendees from 102 countries. The Convention Center Cartagena hosted 60 sessions, welcoming more than 45 ministers and senior government officials, as well as representatives from 20 multilateral organizations and United Nations agencies.
The conference extended across the city, with 130 side events held at six additional venues, an academic conference at the University of Cartagena, and more than 114,000 visitors to public spaces open to the community.
This experience offered a clear lesson for industry associations: major agrifood gatherings can achieve greater impact when held in destinations that connect global discussions with local realities, academia, and farming communities.
A Growing Conversation Across Latin America
According to the International Congress and Convention Association (ICCA), the agriculture sector recorded 375 international meetings worldwide in 2025, for a total of 1,700 meetings between 2021 and 2025. This specialized sector maintains a consistent calendar of events, averaging nearly 340 meetings annually over the past five years.
Topics such as sustainable production, the bioeconomy, and resource efficiency have gained increasing prominence, reflecting a broader trend across the meetings industry: according to ICCA, 66% of international associations consider sustainability very important.
Latin America plays a significant role in this conversation. In 2025, the region hosted 59 agricultural sector meetings, representing 15.7% of the global total. Colombia hosted eight of these meetings, half of which took place in Cartagena, highlighting the city’s growing importance within the country’s agrifood agenda.
A Destination Rooted in Agricultural Potential
Cartagena’s relevance is no coincidence. The Cartagena and Bolívar Regional Competitiveness Plan 2025–2040 identifies agribusiness as one of the region’s strategic priorities, supported by a strong productive base: agriculture accounts for 6.6% of Bolívar’s departmental GDP, and the department produced 3.9 million tons of agricultural goods over the past three years.
According to Colombia’s Ministry of Agriculture, Bolívar is the country’s leading producer of ñame diamante and ñame espino, two varieties of yam, accounting for 77% and 67% of national production, respectively. The department also leads the country in the production of chili peppers (39.8%), corn (29%), and cassava (17.2%). Other key value chains include oil palm, cocoa, coffee, and plantain, alongside livestock, fisheries, and aquaculture.
This productive strength is complemented by another strategic advantage: Cartagena is a gateway to global markets. According to UNCTAD, the city has the most connected port in Latin America, linking it to 150 countries through a network of 840 ports. This connectivity brings agricultural production closer to international markets.
Hosting an event in Cartagena means gaining access to this ecosystem and connecting with producers, industry associations, academia, public authorities, and the stakeholders transforming the region’s agrifood system.
The Infrastructure to Bring the Industry Together
The Cartagena de Indias Convention Center by Heroica is located in the heart of the city, surrounded by hotels, cultural attractions, and restaurants.
- 4,370 hotel rooms within a 5 km radius, including internationally recognized brands such as Four Seasons, InterContinental, Hyatt Regency, and Radisson.
- 16 international air routes with more than 119 weekly flights
- 7 domestic air routes with more than 380 weekly flights
- Capacity for approximately 2,970 attendees in a standard event setup.
A Shared Priority: Sustainability
Sustainable production is now a key priority for the agrifood sector, and it is equally important to the destinations and venues hosting its gatherings.
Since 2018, the Cartagena de Indias Convention Center has operated 1,656 solar panels, generating 609,140 kWh of electricity annually. In the first half of 2026 alone, this system helped avoid 32 tons of CO₂ emissions, equivalent to planting 814 trees.
A Conversation That Continues
As food security, sustainability, and supply chain resilience become increasingly important global priorities, international associations have a growing role to play in developing solutions. Destinations that connect these conversations with real-world ecosystems will be best positioned to drive meaningful impact.
Cartagena has already welcomed the world to discuss the future of agriculture. Today, it is ready to host the associations shaping how Latin America’s food will be produced, transformed, and brought to global markets.
At Grupo Heroica, we work alongside associations and industry organizations to identify opportunities and develop strategies that help major agrifood gatherings take place, grow, and leave a lasting legacy.
